Mandrill : une solution pour vos courriels transactionnels

Composante essentielle d’une stratégie marketing par courriel, les courriels transactionnels offrent aux entreprises de nombreuses possibilités afin d’interagir avec leur clientèle. Que ce soit l’envoi d’un reçu, d’une confirmation d’inscription à une infolettre ou bien d’un message de bienvenue lors de l’ouverture d’un compte, chaque courriel envoyé répond à un besoin précis, tout en étant une occasion supplémentaire et subtile de faire la promotion d’une marque et de ses produits ou services. De nos jours, de nombreuses entreprises proposent leurs services pour l’envoi de courriels transactionnels. Parmi elles, Mandrill, une plateforme offerte par Mailchimp utilisant l’infonuagique (cloud computing) permet de répondre à ce besoin en offrant une API (Interface de programmation applicative) et un service SMTP (Protocole simple de transfert de courrier).

Les avantages de Mandrill

Comparativement à l’utilisation d’un serveur de courrier électronique hébergé à l’interne pour l’envoi de courriels transactionnels, Mandrill offre plusieurs avantages :

• En étant un service infonuagique, il est performant et très fiable [1] :
  • Taux de disponibilité de l’API de 99,9% (taux d’erreur de 0%).
  • Taux de disponibilité SMTP supérieur à 99,9%.
  • Vitesse d’envoi inférieure à une seconde.

• Fournit de nombreuses statistiques de suivi concernant les envois. Ce qui permet de raffiner ceux-ci et ainsi maximiser son efficacité :
  • Sans modifications au courriel, Mandrill affiche le taux de livraison et permet des recherches de base et l’exportation de résultats.
  • Lorsqu’activé, Mandrill peut détecter si un courriel a bien été ouvert et peut aussi compiler le nombre de fois qu’un récipiendaire a cliqué sur un lien à l’intérieur de celui-ci.
  • Pour faciliter la séparation des données, il est aussi possible d’ajouter des étiquettes (tags) de manière à catégoriser ce qui est envoyé.

• Facture ses services selon le nombre de courriels envoyés. En incluant les coûts d’inscription à Mailchimp (requis pour utiliser Mandrill), un bloc de 25 000 courriels coûte environ 40$ par mois. Considérant les coûts de maintenance d’un serveur hébergé à l’interne et les pertes possibles encourues par une panne de ce même serveur, Mandrill devient très vite avantageux.

Existe-il des risques liés à l’utilisation de Mandrill?

Jusqu’à maintenant, nous n’avons pas rencontré de problèmes majeurs liés à l’utilisation de ce service. Un cas de rejet des courriels envoyés par Mandrill a par contre été vécu par notre équipe de développement. En effet, pour l’un de nos clients, il était très important qu’un courriel de confirmation soit reçu par leur personnel. Malheureusement, leur filtre antipourriels se fiait à des sites générant des listes noires, où sur l’une d’elles figurait Mandrill. Avec plus d’un million d’utilisateurs, il est possible qu’un de leurs serveurs se soit retrouvé temporairement dans ce type de liste. Ce cas peut apparaître lorsqu’une grande quantité de courriels est envoyée au même domaine. Par contre, dans le cas d’un serveur hébergé à l’interne, le problème peut venir des services de courriel grand public (Gmail, etc.), car le nombre d’envoi est important dans la réputation du serveur.

Quels sont les impacts de passer à Mandrill?

Deux changements sont à prévoir lors du passage vers Mandrill :

1. Deux entrées devront être ajoutées au serveur DNS, pour identifier Mandrill comme expéditeur autorisé. Le service enverra, par la suite, un courriel à une adresse de votre domaine pour valider que vous avez bel et bien le contrôle de celui-ci. Ceci est un changement mineur et permet à Mandrill de garder son haut taux de livraison.
2. Les applications devront être adaptées pour les envois de courriels. Si l’information de connexion au serveur SMTP est paramétrable et centralisée (ce qui est une bonne pratique) dans votre application, cette modification sera très rapide.

Bonnes et mauvaises pratiques

Utilisant Mandrill depuis octobre 2014, l’équipe de développement de solutions logicielles de GTI a pu noter quelques bonnes et mauvaises pratiques. Voici nos recommandations :

1. Créer et utiliser le plus de clés d’API possible. Ces clés servent aussi de mot passe pour l’envoi de courriels. Ceci facilitera la recherche parmi vos envois et il sera aussi beaucoup plus aisé de retracer la provenance des envois fautifs.
2. Utiliser des étiquettes (tags). Ceux-ci aideront à cumuler des statistiques ainsi qu’à la recherche en groupant le même genre de courriels entre eux.
3. Ne pas utiliser Mandrill comme outil de gestion de campagne. En effet, il pourrait être tentant d’utiliser les informations dans une application et ainsi directement gérer une campagne de courriel. Malheureusement, ceci ralentira le processus d’envoi et augmentera le travail sur vos serveurs. Il est donc beaucoup plus judicieux d’utiliser Mailchimp pour ce type de travail.

Avec ses nombreux avantages et le faible niveau de risque relié à son utilisation, le service Mandrill est sans aucun doute une option intéressante pour l’envoi des courriels transactionnels de votre entreprise, c’est d’ailleurs l’une de celle que nous proposons à nos clients qui recherchent ce type de service. Avec très peu de changements à apporter et en suivant certaines bonnes pratiques comme celles mentionnées plus tôt, vous pourrez tirer parti d’une solution fiable pour interagir efficacement avec votre clientèle. Si Mandrill vous intéresse, n’hésitez pas à nous contacter afin de voir de quelle façon l'équipe de GTI est en mesure d’intégrer ce service à vos opérations! Laurent Grondin-Hétu, programmeur